Meningitis

Meningitis er en betændelse i hinderne rundt om hjernen og rygmarven. Sygdommen ses oftest som følge af en virus, bakterie eller svampe-infektion. I sjældne tilfælde ses meningitis uden pågående infektion oftest grundet medicinallergi, inflammatoriske sygdomme (f.eks. Lupus) samt ved nogle typer cancer. Bakteriel meningitis er den mest frygtede type, grundet dennes ofte meget hurtige og aggressive forløb. Specielt meningokok-meningitis, har en dødelighed på 50-80%, hvis den ikke behandles akut med store doser antibiotika i blodårene. Alligevel ses død samt langvarige eller kroniske skader på centralnervesystemet (lammelse, døvhed, hjerneskade) hos 5-15%.

Meningokok-meningitis findes naturligt i hele verdenen, men især i Afrika ses årlige epidemier hvor mere end 170.000 mennesker dør i ”meningitisbæltet” der omfatter 21 lande syd for Sahara (se evt. bagsiden). I Danmark anmeldtes 73 tilfælde i 2009. Det er ret almindeligt at have meningokok-bakterier f.eks. i svælget og det er i sig selv ganske ufarligt (man er rask smittebærer) men, hvis den sætter sig som en infektion, kan den blive ret alvorlig. Meningokokker smitter ved direkte kontakt eller ved dråbespredning fra næse/svælg f.eks. i udåndingsluft. Personer med nær kontakt til den smittede tilbydes forbyggende behandling med antibiotika eller vaccination.

Symptomerne på meningitis er: karakteristisk nakke-ryg-stivhed (besvær med bevægelse i nakken), 39-40˚ feber, sløret bevidsthed, hovedpine, kvalme, opkastning, kramper, petekkier (små blødninger i huden på størrelse med knappenålshoveder der ikke forsvinder når man trykker på dem). Diagnosen stilles ved en prøve fra rygmarvsvæsken, blodprøver, diverse podninger fra svælg mv. Alle prøverne undersøges i mikroskop. Behandling påbegyndes ofte på baggrund af symptomerne, inden der foreligger svar på prøverne.
Symptomer på meningokok-meningitis ses 2-10 dage efter smitten (hyppigst efter 3 – 4 dage), men de kan ofte udvikle sig hurtigt over nogle timer.

Heldigvis kan man vaccinere imod meningitis. Vaccinen injiceres i en muskel og man skal kun have 1 doser af vaccinen. Efterfølgende dækker den i mindst 3 år.
Vaccinens indhold: Vaccinen indeholder oprensede polysaccharider fra meningokokker. Der findes 3 typer vaccine inddelt efter de typer af meningokokker, som vaccinen beskytter mod. Det drejer sig om serogruppe C, serogruppe A og C samt serogruppe A,C,W135 og Y.

Bivirkninger ses hyppigt de første tre dage efter vaccination. De er normalt milde og forsvinder i løbet af få dage.

Meget almindelige (> 10%)	Reaktioner og ubehag på indstiksstedet. Kvalme. Hovedpine.
Almindelige (1-10%)	Feber ≥ 38°C, kulderystelser. Hududslæt.
Ikke almindelige (0,1-1%)	Svimmelhed.

Du bør ikke vaccineres ved: I tilfælde af akut sygdom ledsaget af feber bør vaccinationen udskydes. Personer som har haft alvorlige bivirkninger ved tidligere vaccination med vaccinen. Personer med alvorlig allergi over for et eller flere af indholdsstofferne.